A gratuidade do ensino superior é garantida constitucionalmente. Para manter a qualidade das instituições públicas, as universidades estaduais apresentam algumas alternativas:
    - parcerias com as comunidades locais e os governos municipal, estadual e federal;
    - cursos que atendam às demandas regionais;
    - uso intensivo de novas tecnologias;
    - desenvolvimento integrado das áreas de ensino, pesquisa e extensão.

Expansão do Ensino Superior

Apesar do inegável crescimento em termos de quantidade e qualidade do sistema estadual de Ensino Superior, diversos fatores fazem com que sua expansão esteja “engessada” há alguns anos, com tendência a assim permanecer, caso não haja alterações no atual panorama.

A demanda por mais vagas nas universidades públicas é conseqüência da expansão do Ensino Médio na década de 1990 em todo o país. Em 1995, o Paraná tinha 260 mil alunos matriculados no Ensino Médio, no ano 2000, havia 433 mil alunos matriculados nesse nível de ensino.

A relação entre as vagas oferecidas pelos vestibulares das Instituições Estaduais e os inscritos para concorrer a essas vagas, mostra o aumento da dificuldade da população concluinte do Ensino Médio para chegar até a universidade. Em 1994, a relação era de 5,2 candidatos por vaga; no ano 2000, essa relação subiu de 10 candidatos por vaga.

Fonte: SETI 2002